Les affrontements entre le JNIM et l’État islamique au Sahel (EIS) ont connu une nouvelle escalade le 9 octobre 2026, près de la frontière entre le Mali et le Burkina Faso. L’EIS revendique environ 400 combattants ennemis tués, un bilan non confirmé qui illustre l’intensification de la rivalité entre les deux organisations jihadistes.
Que s’est-il passé entre le JNIM et l’EIS le 9 octobre ?
De violents combats ont opposé les deux groupes armés dans la zone des trois frontières, à proximité du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Les affrontements se sont notamment concentrés autour de Tessit, dans l’est du Mali, et de Ganadaouri, dans la province burkinabè de l’Oudalan.
Selon l’agence de propagande Amaq, affiliée à l’État islamique, les combattants de l’EIS auraient repoussé une offensive majeure du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), lié à Al-Qaïda.
L’organisation affirme avoir tué environ 400 membres de son adversaire et récupéré des armes ainsi que des motos. Elle présente cette bataille comme une importante victoire militaire.
Cependant, aucune vérification indépendante ne permet de confirmer ce bilan. Les informations provenant de cette région difficile d’accès restent fragmentaires, tandis que les communications des groupes jihadistes servent aussi leurs objectifs de propagande.
Selon l’analyste Héni Nsaibia, spécialiste des conflits au sein de l’organisation ACLED, si les pertes revendiquées se confirmaient, il s’agirait de l’affrontement le plus meurtrier jamais enregistré entre ces deux organisations.
Pourquoi le JNIM et l’État islamique s’affrontent-ils ?
La rivalité entre le JNIM et l’EIS repose principalement sur la conquête des territoires, le contrôle des populations et des divergences idéologiques.
Créé en 2017, le JNIM est dirigé par Iyad Ag Ghaly. Affilié à Al-Qaïda, il rassemble plusieurs formations jihadistes actives au Mali et dans les pays voisins.
L’État islamique au Sahel, de son côté, appartient à la mouvance de l’organisation État islamique. Les deux groupes cherchent à étendre leur influence dans des régions où la présence des institutions étatiques demeure limitée.
Leurs stratégies diffèrent toutefois.
Le JNIM cherche notamment à établir des alliances locales et à imposer son autorité à travers des mécanismes de taxation, de médiation et de contrôle social.
L’EIS applique généralement une doctrine plus rigoriste et recourt à des violences particulièrement brutales contre les personnes considérées comme opposées à son autorité.
Ces différences n’empêchent pas les deux organisations de poursuivre des objectifs similaires : contrôler les routes commerciales, les ressources et les espaces stratégiques.
Leur confrontation s’est intensifiée depuis 2019, transformant certaines zones frontalières en champs de bataille récurrents.
Combien de morts dans la guerre entre les deux groupes ?
Les affrontements d’octobre s’inscrivent dans une succession de batailles particulièrement meurtrières.
Début septembre 2026, l’État islamique au Sahel avait déjà revendiqué la mort de plus de 200 combattants du JNIM dans le nord du Burkina Faso. Il affirmait également avoir capturé puis exécuté une trentaine d’adversaires.
Ces déclarations n’ont pas été entièrement vérifiées.
Les rivalités se sont également traduites par des assassinats ciblés de responsables militaires. En août, le JNIM aurait notamment éliminé plusieurs cadres de l’EIS au Burkina Faso.
D’après les données de l’organisation ACLED, plus de 320 batailles ont opposé les deux formations entre 2019 et septembre 2026, provoquant environ 2 200 morts.
Ces chiffres montrent que la guerre entre jihadistes constitue désormais un volet important de l’insécurité sahélienne.
Les combats ne concernent donc plus uniquement les affrontements entre les groupes terroristes et les armées nationales. Ils révèlent aussi une compétition armée pour le contrôle de territoires entiers.
Quelles conséquences pour le Mali, le Burkina Faso et le Niger ?
L’intensification des combats entre le JNIM et l’EIS représente un défi supplémentaire pour les trois pays membres de l’Alliance des États du Sahel (AES).
Les deux organisations continuent de mener des opérations contre les forces nationales tout en consacrant des moyens importants à leur rivalité.
Cette situation pourrait modifier les rapports de force dans certaines régions. Toutefois, l’affaiblissement éventuel d’un groupe ne garantit pas une amélioration durable de la sécurité.
Une victoire territoriale peut simplement permettre à l’organisation rivale de renforcer son emprise sur les habitants et les axes de circulation.
Pour les populations civiles, les conséquences restent particulièrement préoccupantes. Les affrontements favorisent les déplacements forcés, perturbent les marchés et compliquent l’accès aux services essentiels.
Les habitants peuvent également subir des représailles lorsqu’un groupe les accuse de collaborer avec son adversaire.
La multiplication de ces batailles souligne enfin les difficultés rencontrées pour sécuriser durablement la zone des trois frontières.
Au-delà des pertes revendiquées par les organisations jihadistes, l’enjeu central demeure le contrôle des territoires et la protection des civils. Sans amélioration durable de la sécurité et de la présence de l’État, cette guerre entre groupes rivaux risque de prolonger l’instabilité dans le Sahel central.
