Inaugurée en juillet 2022, la statue de l’Amazone est devenue l’un des symboles touristiques les plus reconnaissables de Cotonou. Entre mémoire historique, attractivité culturelle et animations populaires, ce monument de 30 mètres transforme progressivement l’image de la capitale économique du Bénin.
La statue de l’Amazone, un monument devenu incontournable
Sur le boulevard de la Marina, à proximité du Palais des Congrès, une immense guerrière domine le paysage urbain. Haute de 30 mètres, hors socle, et pesant environ 150 tonnes, la statue de l’Amazone impressionne autant par ses dimensions que par sa portée symbolique.
Inauguré le 30 juillet 2022, ce monument représente les Agoodjiés, également appelées Minons, les célèbres femmes soldats du royaume du Danxomè. Ces guerrières ont marqué l’histoire précoloniale du territoire correspondant à une partie de l’actuel Bénin.
Le monument réunit plusieurs caractéristiques qui expliquent son attractivité :
- Une architecture monumentale facilement identifiable.
- Une histoire liée au patrimoine et à l’identité béninoise.
- Une situation stratégique dans un secteur emblématique de Cotonou.
- Une esplanade aménagée pour les promenades et les rassemblements.
- Un accès libre et gratuit, de jour comme de nuit.
Cette combinaison dépasse la simple découverte d’une œuvre monumentale. La statue constitue désormais un point de rencontre où se croisent habitants, visiteurs et touristes étrangers.
Les photographies prises devant l’édifice contribuent également à sa visibilité sur les réseaux sociaux. Le monument s’impose ainsi comme l’une des images associées à la destination béninoise.
Un hommage aux guerrières du Danxomè qui valorise l’histoire du Bénin
Le succès touristique du monument repose aussi sur son histoire. Derrière sa silhouette imposante se trouve la mémoire d’un corps militaire féminin qui occupait une place particulière dans l’organisation du royaume du Danxomè.
Les Agoodjiés participaient notamment à la défense du royaume et aux campagnes militaires. Leur histoire témoigne du rôle exercé par certaines femmes dans les structures politiques et militaires de l’époque.
La statue met aujourd’hui cet héritage au centre de l’espace public.
Pour les visiteurs étrangers, elle constitue une porte d’entrée vers l’histoire béninoise. Pour les habitants, elle représente un symbole de courage, de résistance et de fierté nationale.
Cette dimension culturelle rejoint une stratégie plus large de valorisation du patrimoine. Le Bénin cherche à renforcer son attractivité touristique en mettant en avant ses sites historiques, ses traditions et ses expressions artistiques.
Le monument participe à cette démarche aux côtés d’autres lieux patrimoniaux, notamment les palais royaux d’Abomey et les sites mémoriels de Ouidah.
L’enjeu consiste à transformer la curiosité suscitée par une statue en intérêt durable pour l’histoire et la culture du pays.
Comment l’esplanade de l’Amazone anime le tourisme à Cotonou
L’attractivité du site ne repose pas uniquement sur le monument. L’esplanade qui l’entoure joue un rôle essentiel dans sa fréquentation.
Aménagée pour accueillir le public, elle offre un cadre de promenade, de détente et d’activités culturelles. Les familles s’y retrouvent, tandis que les visiteurs profitent de l’environnement pour découvrir la ville.
Les manifestations artistiques contribuent particulièrement à cette dynamique.
L’événement « Chante et Danse avec l’Amazone », lancé en 2023, illustre cette évolution. Concerts, spectacles et animations ont permis de transformer temporairement l’esplanade en espace culturel.
Lors de la première édition, les chiffres communiqués par le gouvernement faisaient état de 250 à 500 participants les jours ordinaires et de 3 000 à 6 000 personnes pendant les week-ends.
Une troisième édition a été organisée du 5 août au 7 septembre 2025, avec une programmation musicale et artistique destinée aux habitants comme aux touristes.
Ces manifestations favorisent également des activités économiques autour du site, notamment la restauration, les transports et certains services destinés aux visiteurs.
Il reste toutefois difficile de mesurer précisément les retombées économiques du monument, faute de statistiques publiques détaillées sur les dépenses touristiques qui lui sont directement liées.
Un symbole au service des ambitions touristiques du Bénin
La statue de l’Amazone s’inscrit dans la transformation urbaine et touristique engagée à Cotonou. Son implantation participe à la revalorisation du front de mer et des espaces publics.
Elle présente aussi un avantage pour la promotion de la destination : une identité visuelle forte, immédiatement reconnaissable et liée à une histoire locale.
Mais la notoriété d’un monument ne garantit pas, à elle seule, une hausse des arrivées touristiques internationales.
Pour convertir cette visibilité en bénéfices durables, le Bénin doit poursuivre ses efforts sur l’accueil, les transports, la qualité des services et la diversification des circuits culturels.
L’articulation entre Cotonou, Ouidah, Abomey et les autres destinations nationales pourrait notamment encourager des séjours plus longs.
Quatre ans après son inauguration, la statue de l’Amazone dépasse donc sa fonction commémorative. Elle incarne une nouvelle manière de présenter Cotonou : une ville qui valorise son histoire tout en développant ses espaces de loisirs et sa vocation touristique.
