L’Assemblée nationale de la République démocratique du Congo a adopté, le 6 novembre 2026, une résolution proposant d’élever cinq personnalités historiques au rang de héros nationaux. Parmi elles figurent Étienne Tshisekedi, Simon Kimbangu et Kimpa Vita. Leur reconnaissance officielle dépend désormais de l’examen du texte par le Sénat et de la décision du président Félix Tshisekedi.
Étienne Tshisekedi et quatre figures historiques bientôt honorés
Réunis en séance plénière au Palais du Peuple, à Kinshasa, les députés congolais ont approuvé une résolution destinée à élargir la liste des héros nationaux.
La séance était présidée par Aimé Boji Sangara, président de l’Assemblée nationale. Le rapporteur Jacques Djoli a présenté les motivations de cette initiative, qui concerne cinq personnalités décédées.
Les députés proposent d’honorer :
- Kimpa Vita, figure spirituelle du royaume Kongo, exécutée en 1706 après avoir défendu l’unité de son peuple.
- Simon Kimbangu, fondateur du mouvement religieux kimbanguiste, connu pour sa résistance spirituelle à la domination coloniale belge.
- Étienne Tshisekedi wa Mulumba, ancien Premier ministre et figure historique de l’opposition congolaise.
- Christophe Munzihirwa, ancien archevêque de Bukavu, assassiné en octobre 1996.
- Emmanuel Kataliko, ancien archevêque de Bukavu, engagé pour la paix et la défense des populations pendant les conflits dans l’est du pays.
Ces personnalités ont marqué différentes périodes de l’histoire congolaise, de la résistance à la domination coloniale aux luttes pour la démocratie et la paix.
Selon la Radiotélévision nationale congolaise, la résolution vise à préserver leur contribution au patrimoine politique, religieux et social du pays.
Pourquoi la RDC veut élargir la liste de ses héros nationaux
La démarche repose sur la loi n° 25/057 du 23 décembre 2025, qui a réorganisé l’Ordre national des héros nationaux.
Jusqu’ici, cette distinction était principalement associée à deux grandes figures de l’histoire contemporaine congolaise : Patrice Emery Lumumba et Laurent-Désiré Kabila.
Le premier, considéré comme un symbole de l’indépendance, a été assassiné le 17 janvier 1961. Le second, ancien président de la République, a été assassiné le 16 janvier 2001.
La nouvelle législation permet d’étendre cette reconnaissance à d’autres Congolais ayant accompli des actes exceptionnels en faveur de l’indépendance, de la souveraineté nationale, de l’unité du pays ou de la démocratie.
L’initiative parlementaire avait initialement été portée par le député André Mbata. Sa proposition concernait trois personnalités : Kimpa Vita, Simon Kimbangu et Étienne Tshisekedi.
Les archevêques Christophe Munzihirwa et Emmanuel Kataliko ont ensuite été ajoutés à la liste.
Le choix de ces deux religieux rappelle notamment les violences qui ont marqué l’est du Congo depuis les années 1990. Cette région reste confrontée à une grave crise sécuritaire, comme l’illustrent les affrontements et déplacements de populations dans l’est de la RDC.
La reconnaissance pourrait entrer dans les programmes scolaires
La résolution ne prévoit pas uniquement de décerner une distinction honorifique.
Elle entend également inscrire les parcours de ces cinq personnalités dans la mémoire collective congolaise.
Leurs engagements, leurs œuvres et leurs contributions pourraient ainsi être davantage valorisés à travers l’enseignement de l’histoire, l’éducation à la citoyenneté et les publications consacrées au patrimoine national.
Pour Étienne Tshisekedi, décédé en février 2017, cette reconnaissance prend aussi une dimension politique particulière. Père de l’actuel président Félix Tshisekedi, il a longtemps incarné l’opposition au régime de Mobutu Sese Seko.
Son parcours reste lié à celui de l’Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS), parti qu’il a contribué à fonder en 1982.
Cette proposition intervient alors que la vie politique congolaise demeure traversée par des tensions entre majorité et opposition, notamment autour du débat sur un éventuel changement constitutionnel.
La résolution parlementaire ne modifie cependant pas, à elle seule, le statut officiel des cinq personnalités concernées.
Le Sénat doit encore examiner la résolution
L’adoption du texte par l’Assemblée nationale constitue une première étape institutionnelle.
La résolution doit maintenant être examinée par le Sénat, présidé par Jean-Michel Sama Lukonde. Si la procédure parlementaire aboutit, elle sera transmise au président Félix Tshisekedi.
Le chef de l’État pourra alors prendre l’ordonnance nécessaire pour élever officiellement les cinq personnalités au rang de héros nationaux, à titre posthume.
Aucune date n’a encore été annoncée pour l’achèvement de cette procédure.
En attendant, Kimpa Vita, Simon Kimbangu, Étienne Tshisekedi, Christophe Munzihirwa et Emmanuel Kataliko restent des personnalités proposées à cette distinction, et non des héros nationaux nouvellement consacrés.
