Une nouvelle fusillade de masse a endeuillé l’Afrique du Sud aux premières heures de dimanche. Au moins neuf personnes ont perdu la vie et une dizaine d’autres ont été blessées lors d’une attaque armée dans un pub situé près de Johannesburg. Ce drame relance les inquiétudes autour de la violence armée persistante dans le pays.
Une attaque armée dans un pub de Bekkersdal
Les faits se sont déroulés peu avant 1 heure du matin dans le township de Bekkersdal, à environ 46 kilomètres à l’ouest de Johannesburg. Selon les autorités locales, un groupe d’hommes armés a pris pour cible une taverne très fréquentée, le pub KwaNoxolo, situé dans la section Tambo du quartier.
D’après les premiers éléments de l’enquête, une douzaine de suspects sont arrivés sur les lieux à bord d’un minibus blanc et d’une berline de couleur argentée. Ils ont ouvert le feu sur les clients présents à l’intérieur de l’établissement. Ensuite, les assaillants ont continué à tirer de manière indiscriminée avant de prendre la fuite.
Le commissaire de la police provinciale de Gauteng, le général de division Fred Kekana, a précisé que neuf des suspects utilisaient des pistolets de calibre 9 mm. Un autre individu semblait, quant à lui, porter un fusil d’assaut. Les forces de l’ordre n’ont procédé à aucune arrestation à ce stade.
À la suite de l’attaque, les services d’enquête sur les crimes graves et violents ont lancé une vaste opération de recherche. Ils travaillent en coordination avec l’unité spécialisée dans la détection des crimes afin de retrouver les auteurs de la fusillade.
Une violence armée récurrente en Afrique du Sud
Cette attaque constitue la deuxième fusillade de masse recensée en Afrique du Sud en moins de trois semaines. Ces dernières années, plusieurs incidents similaires ont visé des bars, souvent appelés shebeens ou tavernes dans le pays. Au début du mois, une autre fusillade dans un bar sans licence près de la capitale avait causé au moins douze morts et treize blessés.
Par ailleurs, l’Afrique du Sud reste marquée par des épisodes particulièrement meurtriers. En 2022, une fusillade dans le township de Soweto, à Johannesburg, avait fait seize morts. Le même jour, une autre attaque armée dans une province différente avait coûté la vie à quatre personnes.
Ces drames s’inscrivent dans un contexte de criminalité élevée. En 2024, le pays a enregistré près de 26 000 homicides, soit plus de 70 par jour en moyenne. Ce chiffre place l’Afrique du Sud parmi les pays affichant les taux d’homicide les plus élevés au monde.
Les autorités soulignent que les armes à feu représentent la principale cause de décès dans ces crimes. Pourtant, malgré une législation relativement stricte sur le contrôle des armes, de nombreux meurtres impliquent des armes illégales. Cette réalité complique les efforts de lutte contre la violence et renforce la pression sur les forces de sécurité, confrontées à une criminalité armée persistante.
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