Une embuscade revendiquée par le JNIM près de Niono a fait au moins quatre morts parmi les combattants russes de l’Africa Corps au Mali. L’attaque intervient alors que les groupes jihadistes multiplient leurs opérations dans le centre du pays.
Le JNIM attaque l’Africa Corps près de Niono
L’embuscade s’est produite lundi 28 septembre entre Tiemaba et Wewo, au nord de Niono, dans la région de Ségou. Cette zone constitue depuis plusieurs années l’un des principaux foyers d’activité de la Katiba Macina, branche du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à al-Qaïda.
Selon les informations recueillies par RFI auprès d’habitants, de notabilités et de spécialistes de la sécurité, les assaillants ont d’abord visé les véhicules militaires à l’aide de drones. Des combattants du JNIM ont ensuite investi les lieux avant de se retirer. Le groupe a diffusé des images de l’attaque sur ses canaux de propagande.
Le JNIM affirme avoir fait « sept morts et blessés » parmi les Russes et avoir saisi des armes ainsi que du matériel militaire. Ce bilan reste celui du groupe jihadiste et ne peut donc être considéré comme une confirmation indépendante.
Au moins quatre combattants russes auraient été tués
Plusieurs sources locales interrogées par RFI font état d’au moins quatre combattants russes tués. Des blessés auraient également été transportés vers Niono pour recevoir des soins. Certaines sources évoquent des pertes dans les rangs maliens, sans qu’un bilan précis puisse être établi.
L’AFP rapporte de son côté la mort d’au moins quatre membres russes de l’Africa Corps et de trois militaires maliens dans une attaque jihadiste dans la zone de Niono. Un responsable local cité par l’agence fait ainsi état de sept morts parmi les forces engagées aux côtés de Bamako.
Ces informations restent sensibles dans un contexte où les bilans des combats sont rarement communiqués rapidement par les autorités. Les revendications du JNIM, comme celles des forces gouvernementales et russes, nécessitent également d’être recoupées.
L’Africa Corps annonce jusqu’à 30 jihadistes tués
L’Africa Corps donne une version différente des opérations du 28 septembre. Dans un message publié sur son canal officiel, la formation russe affirme avoir mené avec l’armée malienne une « grande opération conjointe » dans la région de Ségou.
Selon elle, jusqu’à 30 combattants appartenant au JNIM et au Front de libération de l’Azawad (FLA) auraient été tués. Les forces russo-maliennes auraient également récupéré une vingtaine d’armes légères et des munitions. L’Africa Corps ne fait cependant aucune mention de pertes dans ses propres rangs.
Les Forces armées maliennes n’ont pas davantage confirmé publiquement l’embuscade de Niono. Leur communication récente évoque toutefois la poursuite d’opérations contre les groupes affiliés au JNIM et au FLA.
Le centre du Mali sous une pression jihadiste croissante
Cette nouvelle attaque intervient après plusieurs revers importants pour les forces maliennes et leurs alliés russes. Le 10 septembre, le JNIM avait notamment attaqué le camp militaire de Dioura, dans la région de Mopti. Plus de 100 soldats maliens et cinq combattants russes auraient été tués, selon plusieurs sources concordantes recueillies par l’AFP et Reuters.
L’Africa Corps joue désormais un rôle central dans le dispositif sécuritaire de Bamako. Cette structure contrôlée par les autorités russes a remplacé Wagner au Mali après l’annonce du retrait du groupe en juin 2025. Elle accompagne les forces maliennes dans plusieurs opérations contre les groupes armés présents dans le centre et le nord du pays.
L’embuscade près de Niono montre toutefois que le JNIM conserve une forte capacité d’action dans la région de Ségou. La multiplication récente des attaques contre les camps, les convois et les infrastructures militaires accentue ainsi la pression sur la stratégie sécuritaire menée conjointement par Bamako et Moscou.
